一、申请步骤
（一）收集资料
一般来说，学生应该在申请前至少半年到一年左右时间查阅美国院校的资料和信息，通过查阅学校介绍和专业的设置情况来了解美国最新的教育动态，根据情况进行选择。
（二）准备工作
收集院校资料之后，学生应该制定出适合自己的学习计划，继而进行留学的准备工作，准备必须的考试。高中毕业生申请就读美国大学本科需要准备TOEFL考试，本科以上的学历申请美国研究生院需要准备TOEFL以及GRE考试，申请管理类专业例如MBA需要准备TOEFL和GMAT考试，有些对于专业性要求很强的学科例如数学、物理、生物等需要加上GRE专项考试，而申请法律专业需要考LSAT。
通过查阅院校专业入学要求来准备必须的考试。关于这些考试的介绍，学生可以通过美国ETS考试中心的网址（http://www.ets.org/）进行查阅。两门考试的准备时间一般需要半年到一年左右的时间。
（三）申请过程
美国大学尤其是研究生院一般有很明确的申请截止日期。一般来说，美国有春季和秋季两个入学期。但春季入学只限于少部分专业，秋季则是入学的高峰期，大部分学生都在这个时候入学，而且秋季入学的奖学金设置相对较多，获得奖学金的机会比较大。
（四）回复学校
一般在4月至6月，学校就会把正式的录取通知书I-20表寄达学生手中。如果拿到多份录取通知书，学生就必须注意“4·15协议”，该协议是在1999年的招生录取过程中正式实施的，其内容为：申请赴美留学、已拿到多所学校录取通知书的海外学生（特指已经拿到学校给予的奖学金的学生），必须在4月15日前决定一所你要去的学校。具体做法是：在4月15日前，申请者可以在已录取其的学校中任意选择一所就读，但明确答复所选大学的时间应不晚于4月15日，还应尽可能早地把自己的决定通知别的学校。
二、申请技巧
1.注意提交时间
每个院校都有自己的申请截止日期，学生可以通过网站或是电话确定最后期限。
2.整洁、齐全、书写工整的申请材料
美国一些院校要求申请人必须填“统一申请表格”。如果学生不知道你申请的院校是否要求统一申请表，那你最好通过电子邮件等形式和院校进行核实。
3.申请费很重要
在提交申请材料时，最好以汇报或是提供信用卡卡号的形式及时缴纳申请费用，千万不要在申请材料中夹带现金。
4.提供官方成绩单
官方成绩单指的是加盖院校公章的成绩单，而且最好是学生档案中的原始中文格式的成绩单。申请材料中一定还要附加一份英文格式的对照成绩单，而且最好也加盖上院校的公章。如果你只提供一种显然是不够的，也不方便招生官员的工作。
5.自荐信最好自己亲自写
因为自荐信是招生官员判断你的英文能力的重要依据之一。在自荐信中，你一定要说明你为什么要申请这个院校、你打算如何完成你的学业，你有哪些能力支持你完成自己的学习计划。
6.材料不要寄错
7.有问题就沟通
可以通过电子邮件询问院校，美国院校一般欢迎学生咨询，但是，不要每天都发送。
8.可以提交语言成绩证明
三、注意事项
（一）选择专业
学生应该尽量选择跟自己专业相同或者相关的专业。转专业难度相对较大，对于想要获得奖学金的学生而言，转专业需要慎重、仔细地考虑。
（二）选择院校
切忌盲目追求学校的排名，应该根据该校的专业强项、课程设置、学校规模、学费及生活费、奖学金数量、招收国际学生人数及对国际学生服务能力的优劣程度、当地的自然及社会环境等多方面的综合因素来衡量学校的好坏，并理智地选择最适合自己兴趣爱好、学术背景和能力以及生活方式的学校。
（三）准备材料
个人陈述应该体现选择该课程原因、目的，个人的长期及短期计划，并在其中展示自己的分析、思考以及运用英语进行沟通的能力；关于如何选择推荐人，一般来说，推荐人需要对自己在某方面的能力有相当的了解、有过丰富的从教经历、可以评估你的学术能力及潜力，并在学术上有一定地位的人，相对来说这样的人所做的推荐更有分量。
（四）申请奖学金
美国奖学金一般有服务性奖学金和非服务性奖学金两个方面。服务类奖学金主要有研究基金（RA，Research Assistant）和助教基金（TA，Teaching Assistant），申请TA的学生还需要准备TSE的口语考试。非服务性奖学金一般有全额奖学金（Fellowship）、部分奖学金（Scholarship）或者学费减免（Tuition Waiver）以及基金会奖学金（Grant）等。奖学金根据个人申请材料进行综合考虑，最后由美国各院校奖学金评定委员会决定。是否能获得奖学金是由整体申请材料体现出的一个学生的综合优异程度来决定的。
四、如何办理签证
近两年，美国大学及政府对符合条件的中国学生赴美留学签证持开放态度，这也使得赴美留学再度升温。一般来说，在拿到美国大学录取通知后，就要开始准备申请签证的材料，作为留学美国最后也是最关键的一环，签证申请虽然通过率在增加，但仍有许多值得注意的地方：
（一）面签要求提交的资料
1.有效的护照及出境登记卡
2.I-20 A-B表格（录取大学发的“非移民身份证明”）
3.一张5厘米见方的本人近照，照片背面须签上名字
4.（英文本）经济担保书
一般情况下，下列任何一种证明都有效：
（1）银行出具的证明，说明有足够的存款支付留学美国时所需的费用；
（2）银行出具的担保人经济能力的证明；
（3）如果资助人在美国，则需要出具担保书，或者由资助人的银行出具的表明资助人经济能力及愿意资助的证书。如果是美国教育机构资助，这一点需在I-20表格里面写明。
5.毕业证书
6.考试成绩单（如：TOEFL，GRE，GMAT，LSAT等）
7.美国大学发来的所有信函与电子邮件
特别是要带上那些有关奖学金、助教工作、含工作的资助以及其他形式的经济资助的信件。
8.本人身份证、户口簿、名片（如果有工作）
9.相关证明
去美的唯一目的（不仅是首要的目的）是学习；有能力计划在美国做全日制学生；在不从事未经许可的工作的前提下，有足够资金支付学费、生活费及应付突发事件的全部费用；有不可分离的社会、经济和其他因素在完成计划学业后离开美国。
注意：曾被拒签的申请人重新申请必须提出与当初申请时不同的新材料或新证明或真实、显著的个人新情况。
（二）面签礼仪
服装：切忌穿得太随便，能熨的衣服要熨。不一定要西装革履，但是要保持干净、整洁。
等待：进入等待室之后要关掉手机。
礼仪：进门前敲门，并问候签证官。
材料：亲自带进面签室。
交谈：主要是审核出国动机，并不是考查英语口语。
时间：面签快则1分钟，慢则30分钟。快慢并不影响你的签证，因为签证官的性格不同，也和你准备的材料有很大关系。
（三）注意事项
材料：准备周全，递交有讲究。申办美国留学的学生必须事先预备好真实、完整的签证材料。应该尽量挑选自己的优势内容给签证官，到美国攻读研究生的还要准备好相关的学术论文。
资金证明：父母的职业和收入很关键。
面谈准备：一般来说，签证官对学生比较关键的询问大体有三个，申请者是不是符合条件的学生；家长是否能够负担孩子在美国的教育费用和生活费用；学生留学毕业后是否回国。一般来说，美国大使馆对于拒签，给出的最大理由就是对方有移民倾向。
总的来看，签证官更倾向于那些与美国价值观契合的人，而美国人的思维又比较直线，不像中国人的那么婉转。所以回答问题应该直接、坦诚，而不需要刻意的迎合奉承。另外，表明你回国的决心和回国足够的理由，如在国内有大笔财产、孝敬父母、今后有很好的发展空间等。此外，还需要制订详细的归国计划。
五、费用情况
在美国留学一年的花费大致分为如下几类：A学费；B学杂费；C住宿费；D饮食费；E交通费；F娱乐和其他费。总体上看，一个完全没有奖学金的学生一年需要的总费用为4万美元左右。
A学费：这是所有花费中最固定的一项，也是同学们在收到Offer或AD后考虑最多的因素之一。很多同学认为只要是美国的公立大学，收费一定比私立大学更低。但实际上，有些公立大学的学费比私立大学还要高。
B学杂费：几乎每个学校都将这项费用和学费分别列开，学杂费无非包括服务费、健康保险费、学校设施使用费、书本费等。美国的书费比较贵，而且对版权保护比较严格。可以买二手书，但是，复印别人的书会构成侵权行为。
C住宿费：在国外留学的住宿有住校内和校外之分。学校的宿舍当然是最方便的，价格大都在700～800美元/月，这当然是很多留学生不能承受的价格，所以很多学生都选择住在校外。
校外的房子又分为公寓（apartment）和房子（house），apartment就是指一栋楼里有不止一个单元，house就是这幢楼里只有一家人。2～4人共租一套apartment是中国留学生们最常见的方式，一个月的花费在250～500美元/人左右。
如果对住宿的空间或隐私不是特别在意的学生，甚至常将一个房间多人住，这样节省相当可观的花费。也有不少学生一个人租用一个工作室，也就是一个完整的套间，包括厨房和厕所，一个月的花费可以高达1000～1500美元/月左右。
D饮食费：如果自己做饭的话，一个月的饮食费可以控制在200～300美元。
E交通费：在大城市上学的学生可以充分享受便利的公用交通设施，如公交车和地铁等，其费用大致为1.5美元左右/次。如果没有可以使用的公用交通设施，那么买车就是一大笔花费了，即使买一辆很便宜的二手车，3000美元左右，但保险费一年也得1000美元左右，再加上停车费和油费等，养车也不便宜（美国开车的养路费等税收包括在油费里）。
F娱乐和其他费用：此项支出根据个人的消费情况有所不同。
